В сказке А.С. Пушкина о царе Салтане есть такая фраза:

В муху князь оборотился,

Полетел и опустился

Между моря и небес

На корабль - ив щель залез.

По нормам современного русского языка она явно неправильна. Должно было бы быть: "...между морем и небесами..."

Меж и между рассматриваются как две формы одного и того же предлога. Они имеют одинаковое значение и употребляются с двумя падежами - родительным и творительным.

Например, с творительным падежом:

Между окном и дверью поставили новый стол.

Между окнами, в простенке, поместилось трюмо.

Меж ними все рождало споры

И к размышлению влекло...

(А.С. Пушкин. "Евгений Онегин")

С родительным падежом:

В той норе, во тьме печальной,

Гроб качается хрустальный

На цепях между столбов.

(А.С. Пушкин. "Сказка о мертвой царевне и о семи богатырях")

Мотаясь, висели меж твердых горбов

Узорные полы походных шатров.

(М.Ю. Лермонтов. "Три пальмы")

Меж высоких хлебов затерялося

Небогатое наше село.

(Н.А. Некрасов)

А также в устойчивых сочетаниях (с род. и тв. п.): между (меж) двух стульев (род. п.); между делом, между жизнью и смертью, между (меж) нами говоря (тв. п.).

В современном языке предлоги меж, между обычно употребляются с формой множественного числа, преимущественно творительного падежа: между кустами,

стр. 27


--------------------------------------------------------------------------------

между деревьями, между рядами кресел, между людьми, между странами, между народами.

Форма родительного падежа множественного числа характерна для разговорной речи: между бровей, между рук, между полей;

встречается во фразеологизмах: между четырех стен, пропускать (пропустить) между ушей, путаться меж (между) ног.

Устарелым считается употребление формы родительного падежа множественного числа при пространственном значении:

И быстрый парус челнока

Между небес и вод летел.

(В.А. Жуковский. "Шильонский узник")

Однако при обозначении взаимодействия, взаимосвязи, взаимоотношений кого-, чего-либо с кем- или чем-либо эта форма может быть использована:

А дружбы между псов, как будто меж людей,

Почти совсем не видно стало.

(И.А. Крылов. "Собачья дружба")

При наличии числительных формы родительного и творительного падежей равноправны: между двух точек - между двумя точками.

В некоторых случаях падежные формы служат смысловой дифференциации: между двумя огнями (в прямом смысле) - меж (между) двух огней (переносное значение).

Предлоги меж, между могут употребляться и с формой творительного падежа единственного числа, но обязательно при двух управляемых словах (именах существительных или местоимениях): между домом и садом, между сосной и липой, между огородом и сараями, между яблонями и вишней; между Онегиным и мной, между ним и Лизой, между ним и нами.

Но не могут быть употреблены предлоги между, меж с формой родительного падежа единственного числа. Такое употребление является устарелым, хотя оно наблюдалось еще в XIX в.:

И слух между народа шел,

Что Щука Лисоньке

Снабжала рыбный стол.

(И.А. Крылов. "Щука")

Предложение, приведенное в самом начале, кажется современному читателю "неправильным", так как предлог между употреблен с родительным падежом и единственного, и множественного числа при пространственном обозначении.

стр. 28