В последнее время наметилось заметное повышение интереса к прошлому дореволюционной русской провинции. Он вызывается поисками научных обобщений, применимых либо ко всей провинциальной России определенного периода, либо к группе ее областей, что ведет к выявлению особенностей развития окраин по сравнению с такими центрами, как Москва и Петербург.

Книга доцента Воронежского университета О. Г. Ласунского представляет собою опыт системного изучения "умственной жизни в старой русской провинции XIX в.", таких ее аспектов и проявлений, как местная литературная жизнь, восприятие общественностью края наиболее характерных событий, культурные контакты с другими краями и столицами, местные формы культурной жизни, деятельность печати, библиотек, просветительских учреждений и т. д. (с. 4, 6).

Оценивая характер взаимодействия общественных процессов в столицах и на местах, автор раскрывает фильтрующую функцию Москвы и Петербурга, в интенсивной культурной атмосфере которых выкристаллизовывались и оседали свежие творческие силы, прибывавшие из разных концов обширного государства. Издательские возможности центров, конкурентная теснота их литературной среды закономерно привлекали провинциалов. Однако и общественный быт губернских и уездных городов далеко не всегда представлял собой сплошной застой.

История отдельных областей свидетельствует о насыщенной, в значительной степени самостоятельной интеллектуальной жизни провинции в различные периоды. Особенно это было заметно в годы первой революционной ситуации и буржуазных реформ (В. Г. Короленко называл их "весной", а "одним из ее бутонов" - "идею областности"1 , т. е. идею экономического и культурного подъема провинции). Книга показывает на материале культурной жизни Воронежа, что именно в губернском городе можно найти примеры того, как хотя бы один образованный человек или группа таких людей, объединенных общностью интересов, создавали атмосферу духовной активности, содействовали распространению прогрессивных идеи, помогали выдвижению местных талантов.

Автор дает емкое систематизированное представление о творческих силах Воронежа и их развития в изучаемое им время. В книге показаны культурная атмосфера лет, предшествовавших непосредственно освещаемому периоду; наиболее видные представители литературной жизни края в эпоху Чернышевского (И. С. Никитин, Н. И. Второв, М. Ф. де-Пуле, П. И. Бартенев, А. С. Суворин, А. П. и Л. П. Блеммеры, А. Н. Афанасьев), а также местная печать.

Источниковая база исследования включает материалы рукописных отделов библиотек Ленинграда и Москвы, а так-

1 См. Сборник в память А. С. Гациского. Нижний Новгород. 1897, 3-я паг., с. 31.

стр. 127

же центральных архивов; к сожалению, сравнительно мало использованы документы из областного архива.

Достоинством книги является привлечение параллельного материала о других регионах, что дает основу для сравнительных характеристик.